昼間、買い物に出かけた時に、角の電柱のあたりで若い女の子たちが白い犬を相手にしているのを見た。迷い犬だろうか。特に見るわけでもなく、素通りして、家に戻り、しばらくすると、あの犬が来て、玄関の前に座っているのが、二階の窓から見えた。
ハチ公の座り方に似た、いかにも、頼もう?、一晩の宿を、頼もう?、と声が聞こえてきそうな正座であった。
でも、うちにはすでに何匹か猫がいて、私の部屋は二階で、庭はなく、犬は入れられない。

台風の接近に伴い、あたりは恐ろしささえ感じさせる不穏な様子になってきた。危険が近づくと少しばかり気持ちがワクワク高揚もするが、その話は今はしない。空は暗くなり、雲の流れる速度もどんどん早くなる。気になって、何度か、玄関前を見たけれど、犬は微動だにせず、座り続けている。

3時間ほど経過しただろうか。
ついに雨が落ちてきた。
ポツ、ポツ、、、ポツポツ、ポツポツ、、、1秒ごとに打ち付ける雨の粒が増え、雨音も増した。玄関前が水浸しになるのは、時間の問題だ。

犬、どうしただろうか？
覗いて見ると、まだ正座していた。ザーーーーという激しい雨の音が降り出したのが聞こえ、仕方ない、と私は決断した。
階下に降りて行き、玄関を開け、犬を抱き上げた。

と思ったら、それは意外にも大きな猫だった。
玄関に入ると、上がり框に義母がいて、

康子さん、また猫なの？

とうわずった声をあげた。

前のを捨ててからにしてちょうだい。

でも、、、と言って、抱えた猫をかばうようにして階段を駆け上った。今日だけは置いてやろう。
白いけれど、汚れに汚れ、毛玉の団子もある。

階段を上った先が風呂場になっていた。まずこの泥を落とさなくては床に置けない。
洗われる時、ミャーミャー叫んだか、その記憶はない。シャンプーして、シーツで拭き、ドライヤーで濡れた毛を乾燥させると、ふわーーーっと膨らんで、美しい、立派な猫になった。

性格は穏やかで、されるがままになっていた。長い放浪の末疲れ切っていたのかもしれない。
でも、その猫をいきなり前からいる猫の中に入れるのはどうかな、と思い、天井裏のロフトに連れて行った。

その後の話は、いろいろある。子供もよほど印象的だったのだろう、小学校の作文にこの猫のことを、猫のケンカ、という題で書いた。前からいる猫と鉢合わせする度に喧嘩して、前からいた猫の目つきが日常的に悪くなったこと、ロフトでウンコをして、遊びに来ていた友達と悪臭に歓声をあげたこと、など。

その作文は、次の項で。

また、私が猫を飼うことをずっと嫌がっていた義母が、この美しい白い猫を見て、思わず、

私のペルちゃん

と言ってしまい、事実上、飼うことを許可されたことを、付け加えて置く。また、一晩の宿を貸すつもりが、以後、うちにいることになったことも。